美国连锁超市面临了极大挑战，包括仓储批发卖场的沃尔玛（Walmart）和好市多（Costco），以及有机食品连锁超市的健全食品超市（Whole Foods）和 Trader Joe’s 都不断地挤压连锁超市的市场，于是美国两大的连锁超市决定携手合作，美国私人股权投资公司的 Cerberus 旗下 Albertsons 以 94 亿美元买下美国第二大的连锁超市喜互惠（Safeway），企图挑战美国连锁超市克罗格（Kroger）的龙头地位。
Albertsons 和 Safeway 合并后，其连锁超市加起来共约 2,400 间店，几乎是现在 Safeway 两倍大的规模，略少于对手 Kroger 的 2,600 间。合并后将有大约 25 万名员工，27 个配送中心和 20 个制造工厂遍布全国各地。Albertsons 的首席执行官 Bob Miller 表示，携手合作可节省成本，并转为降低售价为客户着想，未来也预计翻新一些店面，并扩大产品的组合。
2013 年 Safeway 营收高达 361.4 亿美元（约台币 1.1 兆），虽然只是一间连锁超市，但其营收将近台积电 2013 年营收 5,970 亿的 2 倍，加入 Albertsons 之后，企图借由并购，扩大其规模与 Kroger 并驾齐驱，领导连锁超市。但 Kroger 也不是省油的灯，根据欧睿信息咨询（Euromonitor International）的资料，2013 年 Kroger 的市占率 9.6%，年营收高达 980 亿美元（约台币 2.9 兆），并且在今年一月关闭其收购的连锁超市 Harris Teeter，增加了 200 家的高阶商店，并把 Kroger 往美国东南部扩张。
（图片来源：Time）
连锁超市的式微
应对整个消费市场的转变，Safeway 明显比 Kroger 慢半拍，近几年 Safeway 才透过贩卖有机和新鲜食品来吸引消费者购买，但市场观察家却批评说，当地的业者并没有实地去了解消费者的需求，例如托尼奥克兰山（tony Oakland hills）和旧金山两个地方卖的东西就一样。
近几年 Safeway 也发生资产脱手、店面卖给竞争对手等事件，也在今年年初宣布要退出芝加哥市场的消息。加上大型零售商沃尔玛的威胁，沃尔玛在杂货市场的市占从过去 16 年的 4% 到现在将近30%，根据 2011 年 Treasury Department’s 社区发展金融机构基金（Community Development Financial Institutions Fund）对食品行业的报告显示出，美国十大连锁零售店的店面数仅占 35%，但却有 68% 的营收，可见大者恒大的趋势明显，这也是 Safeway 会与 Albertsons 合并的原因。
现今的消费趋势
今天如果要购买食品杂货，消费者会选择去哪里购买？根据国王零售解决方案（King Retail Solutions，KRS）的研究报告显示，Target、Walmart、Walgreen 荣登前三名，KRS 表示，大多消费者会选择像是大型的零售商、药局、一元商店和便利超商等地方，由其是大型的零售商，因为在那里购物会让他们感觉到宾至如归，许多商品皆可一次购足，因此 KRS 执行副总裁 Andrew Swedenborg 就表示，对业者来说，扩大贩卖商品是业者发展重点之一，但美好的消费体验也是需要去挑战的地方。
现今消费者的消费习惯改变，大多数的人都喜欢往便宜的大卖场跑，一次购足所需商品，再加上线上通路的盛行，足不出户都可以买得到菜的情况下，使得区域性连锁超市逐渐式微。这次 Safeway 与 Albertsons 的合并只是一个开始，除了超市的规模扩大以外，还必须找到连锁超市的定位，如何达成一次购足的消费需求，都是连锁超市需要去思考的地方。
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