《指环王:北方的战争》当年败给《上古卷轴 5》,前华纳游戏高管称「发售就没拿到公平机会」
《指环王:北方的战争》当年败给《上古卷轴 5》,前华纳游戏高管称「发售就没拿到公平机会」
最近《指环王:北方的战争》(The Lord of the Rings: War in the North)迎来了一次重发,曾在 2011 年发售时期担任华纳兄弟游戏部门领导团队成员的 Christian Allen 借此机会发声,声称这款游戏当年根本没拿到「公平的机会」,原因就在于他和 Bethesda 的《上古卷轴 5:天际》(Skyrim)撞档期发售,而他当时据理力争建议错开。
Allen 在社交平台公开表示(经 VGC 转引):「15 年前我曾经拼命反对和 Skyrim 同期发售,因为它根本拿不到公平机会,我被驳回了。现在能看到它重新发售,真的很好。」
《北方的战争》最早发售日为 2011 年 11 月 1 日,而仅仅 10 天之后,Bethesda 就发售了《上古卷轴 5》。更致命的是,《北方的战争》甚至和《神秘海域 3:德雷克的欺骗》(Uncharted 3: Drake's Deception)在同一天发售,距离《使命召唤:现代战争 3》也只是一周之隔。
Allen 本人没有在 Snowblind Studios 担任开发岗位,但当时他身处华纳兄弟游戏部门的领导层。他强调开发者们——Snowblind 的团队——「值得所有的赞誉」。他回忆,《北方的战争》当年的发售被淹没在那一波大作里,「每篇评测都拿它跟 Skyrim 比(正如我预料的那样)」。他还补充说《北方的战争》几乎没有市场推广,猜测高层要么「直接放弃了对它的投入,要么觉得硬核《指环王》粉丝自然会知道」。
Allen 提到自己所在的公司是上市公司,所以对调档期这事天然更保守——季度营收目标对决策的影响远比一般人想象的更大。上市企业里,游戏调档期涉及到当季财报与高管奖金,所以即便高层明知「延到 3 月会更好」,也会因为奖金博弈而强行安排在 11 月。
背景延伸
《指环王:北方的战争》原版由 Snowblind Studios 开发,在 2011 年那个 RPG 神仙打架的秋天撞上 Skyrim 是当时几乎所有冷门 RPG 的「集体创伤」。Snowblind 自己最出名的作品是 1999 年的《博德之门:暗黑联盟》(Baldur's Gate: Dark Alliance),他们在「暗黑风 ARPG」这条赛道上其实有过不少积累。但 2011 年发行方华纳兄弟显然把《指环王》IP 的号召力看得过重,导致《北方的战争》几乎从一开始就掉进了一个「评测被 Skyrim 全面压制 → 玩家只知 Skyrim → 媒体预算收紧」的恶性循环。Allen 多年后发这条评价,某种程度上是给这款被遗忘的 ARPG 的一次「迟来的辩护」。这款游戏后来在 2023 年由当年的发行层再度重制,这本身就是「15 年后市场终于愿意给它一个公平机会」的隐喻。值得注意的是,文中提到的「上市公司季度财报压力」也解释了为何如今 3A 大作的发行日期会如此僵硬——对投资者关系友好的一周,往往胜过对玩家友好的一周。
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