3D 打印新创 Markforged 11 月初宣布完成 3,000 万美元的 C 轮融资，领投企业中，除了熟悉的微软、保时捷外，还有一家神秘的“Next47”，它是谁呢？原来，Next47 是德国百年品牌西门子（Siemens）旗下新成立的风险投资公司，专门投资最新前瞻性科技，包括人工智能、工业 4.0 和区块链相关新创，都是 Next47 锁定的对象。
Next47 专注投资新创，聚焦 5 大领域
Next47 2016 年底成立，由西门子高层和外部投资人共同组成，目前在硅谷、波士顿、伦敦、慕尼黑、上海和北京皆设有据点，投资计划不受集团总部约束，目的是借助独立投资人的速度和敏感性，串联创投圈和新创团队，并结合西门子的全球资源，目标在 5 年内要投入 10 亿欧元（相当 358.2 亿新台币），加速母企业的数字化转型。
西门子强调，Next47 不仅是资金挹注，而是透过资本、人脉和创意，连结新创团队、领域专业和全球客户生态系。
从 Next47 的命名缘由，即可看出西门子对这个最年轻单位的期许。西门子总裁兼首席首席执行官 Joe Kaeser 曾说，“西门子过去也是新创企业，1847 年在柏林某个后院成立”。秉持创业时的精神，西门子希望能掌握下一个 47 年的趋势。因此 Next47 锁定的投资对象多是延伸自母业的破坏式创新，主要聚焦 5 大领域，包括分散式电气化（Decentralized Electrification）、人工智能、工业自动化、自驾车和区块链等。
借助 Next47 之力，西门子拼转型
Next47 成立一年来，从目前公开投资的团队，也可看出西门子拼转型的力道。举例来说，Next47 和新创公司 LO3 Energy 合作，以区块链技术发展智慧微电网，双方首创在纽约布鲁克林区，实验性地以区块链进行区域性的太阳能能源交易，最终目标是要将此模式推广至全世界，强化西门子在分散式能源市场的地位。
▲ Next47 和新创公司 LO3 Energy 合作，首创在纽约布鲁克林区，实验性地以区块链进行区域性的太阳能能源交易。（Source：LO3 Energy）
又像是 Next47 最新投资的 Markforged，运用碳纤维、玻璃纤维等材料，进行 3D 打印，打印出的零件已运用在汽车、机器人、义肢等实品，是工业 4.0 的一大创新。同时，Next47 也和空中客车（AIRBUS）集团合作，目标在 2020 年之前，共同推动小型飞机到中型客机的混合电力推进技术，发展航空系统电气化。
过去 4 年，西门子的股价大涨逾 50%，最新公布的财报，2017 年度（至 9 月 30 日）营收 994 亿美元，年增 4%；获利年增 8%。
从制造业起家，家大业大的西门子就和多数跨国企业一样，过去几年间透过裁员、组织重整、聚焦核心业务等，被科技洪流逼着转型，但西门子却缴出一张相对不错的成绩单，也许 Next47 是个值得借镜的模式。
（本文由 数位时代 授权转载；首图来源：西门子）
