虽然很多人仍然将下载音乐等同盗版，实际上，乐迷已经由以往购买实体 CD，改为透过不同通路合法下载。日前国际唱片业协会（IFPI）发表 2014 年的数字，数位下载的收益首次超越实体 CD。
根据 IFPI 的资料，在 2014 年全球的数位音乐收益为 68.5 亿美元；而 CD 的收益为 68.2 亿美元。前者盈利上升了 7%，后者则下跌了 8%。数位音乐跑赢传统 CD 的其中一个原因是乐迷使用 Spotify 等串流服务的比率大幅提升，去年串流服务的收益劲升 40%，达 15.7 亿美元。
虽然使用串流服务的用户数字有上升趋势，不过数位音乐的收益中，有 52% 依然是从下载得来。可惜的是，不少乐迷仍然认为数位音乐应该是免费提供，报告指过去 13 个月，有 35% 消费者使用免费音乐服务，付费的只有 16%。
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